Rating: ★★★★
07/09/15
The sense of belonging is inherent to human nature. We look for it every time. Even when we say we are such rebels that we do not care about it, that we do not need that and we are our own island. I have said things like that and I lied to myself every time. I have never met anyone completely alone and happy. Well, that is not such an indicator since I haven't met a lot of people. I am more of a recluse at home with books near me, coffee always ready to heat up and crumbs of pizza on my couch thanks to Saturday nights movie marathons (yeah, I am the most popular gal in town). But still, I haven't met that kind of people.
Anyway, that concept came to mind when I started reading this book by Argentine journalist Nicolás Lucca. Why? Because the other day, I found myself surrounded by people who support the current administration of my country, that being the Kirchnerist regime, which party, Frente Para la Victoria (Front for Victory, FPV) rules since 2003. The little criterion I have left allows me to question many methods and acts that FPV has done during these “década ganada” (a victorious decade; literally, a won decade) as they like to call it. So no, I cannot be a Kirchnerist. I cannot be any -ist, since the moment you start identifying yourself so much with a politician or any mortal like you, you become a fanatic whose perspective and objectivity get lost in the face of your idol.
However, while I was in that group, surrounded by those fervent admirers of the government, I did wish I was one of them. That disturbing thought finds its roots in my weariness. I am tired. It is certainly exhausting to be in a fight all the time. Because that is the thing with fanatics: you cannot talk to them. It has been declared a high-risk sport in here. There is no possibility of a debate. You have to be in defensive position, all the time. And even worse, the division is so deep in our society (despite the opinion of some journalists that selflessly deny the crack, the social rift—something I also mentioned in El Relato Peronista review—) that intolerance is also present in a non-Kirchnerist person, that is, in a person that criticizes
the little respect that the ruling party has for the opinion of others. Always justifying yourself, denying unpatriotic attitudes, a lack of acknowledgement of our great sovereignty and human rights policies, denying the invention of embezzlement cases—because this is the most transparent government of the last decades—and especially denying any involvement in the last dictatorship, no matter your age. I felt the urge of belonging to that Kirchnerist group. I wanted to see the fictitious reality they have been yapping about for years. I had the need of being a brainwashed follower that only sees a shiny rainbow with puppies singing “Don't Worry, be Happy/Marcha Peronista” over it. That feeling lasted a couple of minutes; reality came back to slap me in the face with no mercy. Yet, the problem is that it existed. I felt it. I wanted to sell my soul to La Cámpora (the Kirchnerist Youth movement) and be happy and proud and national and popular. And, metaphorical speaking, blind.
La década kichnerista ha transcurrido en una permanente independencia entre lo que se dice, lo que se hace y el cómo se hace.
The Kirchnerist decade has passed through a permanent independence among what it is said, what it is done and how it is done. (25)
This book is about the last twelve years of Argentine politics under the Kirchnerist administration, plus many references about the social and political context of previous years. How Former President Néstor Kirchner arrived to that position, his political past and same thing with his wife, Cristina Fernández, current President of this country. There is a lot of context to absorb this huge amount of information. Or try to absorb. Because every situation, every detail, everything is just too surreal. Too ours. Too argento, lads.
After the remarkable introduction written by film and t.v. director Juan José Campanella, comes Lucca's first chapter called “Bienvenidos al Modelo”, the initial contact with Kirchnerism. In a couple of pages, you will get the main idea of such a contradictory administration which base is purely a demagogic speech that tries to find the guilty ones when something goes wrong. Ironically, those offenders never belong to Kirchnerism: newspapers, companies, the agricultural sector, the greedy middle class that contributes with piles of money—through high taxes that does not match the lousy public services we have—later used by the government according to the whim of the time, the U.S., the IS, invisible yet very destabilizing forces that use Jedis' lightsabers to overthrow a democratic government that makes no consequence for the rest of the civilized world. Except the countries buying the south of our country in the name of sovereignty, a couple of Chinese working in Argentine soil,under their laws and with unknown benefits for us, the even more democratic Venezuelan administration that has the same ability to look for people to blame for their own ineptitude and a close relationship with the Iranian government to which our current President and staff gave the AMIA bombing suspects on a silver platter in exchange of trade and leaving 85 victims in oblivion.
Through the eight chapters of this book, you will find out about the truth behind the populist speech.
The real numbers, the real hunger, the real responsible of some of our tragedies that could have been avoided if politicians in charge were not such a big pile of corrupt bastards spending money where it is not needed and putting the rest in their bank accounts. The real reason why we cannot reach all our potential, why we have so many social plans and State assistance if we have a strong and patriotic economy that Germans would envy. And, secretly, I think they already do... Pack your bags and get on the first Aerolíneas Argentinas plane you see, Mrs. Merkel! You are invited to come and copy our formidable politics based on empty words, fake numbers, assistance instead of decent work (because that would imply well-prepared citizens that can make decisions sans clientelism) and city services that had been attending the "subsidy party" for too long, creating the feeling we live in More's Utopia when we are actually in Collins' District 12. Just make sure no blonde is inside the cockpit, Ma'am. (Yeah, only Argentines can get that reference.)
This book also reflects the fact that the past can be chosen. There is a chapter called “Relato Derecho y Humano” that depicts how the Kirchners invented themselves a past of patriotic fights against the dictatorship of the time. Two innocent, soulful lawyers resisting one of the darkest periods of our history. Laws, convictions, persecutions, a sense of justice and a strong desire for fighting for it. That inspirational story would win the Golden Sarasa Award, no doubt, since it is basically a lie. The Kirchners were safely making money in the real estate industry while some of their colleagues were presenting habeas corpus in favor of people persecuted for political reasons in a time where you could not raise your voice against the de facto government without dreadful consequences.
However, the lie has been ingrained. The legendary past of those two politicians has come to stay. Even though it is so easy to check, kirchnerists like to repeat that idea to themselves, over and over. And over. There is a chapter solely dedicated to describe these specimens that sometimes receive something in exchange of their obsequiousness and other times—and for the majority represented by those poor devils that suffer like the rest of us—receive nothing, for they truly believe the tale (something that makes me lose faith in us as a normal society and in all humanity, for that matter). Yes, a true gem. Just like the passages that portray the unique relationship between Kirchnerism and justice. You see, real justice is seen mainly when it speaks in favor of any situation the Kirchnerist administration is going through. But, any verdict that opposes their patriotic desires is perceived as a decision that intends to hide the evident pressure of corporatism, the evil hegemonic forces represented by a newspaper, the dreadful and neoliberal characters of the '90s (like most Kirchnerists were) that want to take our humble nation back to those dark ages.
Yes, that actually happens. No, I wish I was exaggerating. For they are the majority, they represent what every single Argentine wants and needs, and they feel democracy is the ability of ridiculing and crushing the minority while sketching their sworn declarations to disguise everything they own thanks to the money they stole from their people (Kirchnerist or not) as they tell to that same people that a redistribution of wealth is needed so they should not be so greedy as to want to have a dollar to pay for whatever the hell they want. All in the name of democracy.
No, I wish I was exaggerating.
...nadie explica por qué más democracia debe implicar menos república, si ambos conceptos son iguales de esenciales para la existencia del Estado occidental moderno.
...nobody explains why democracy must involve less republic, if both concepts are equally essential for the existence of the modern Western state. (209)
In terms of writing, Lucca's is certainly remarkable. He is not the kind of writer that uses big, fancy words to explain what it is already so difficult to explain. There are very few technicalities. He manages to use a colloquial language without underestimate the reader. Slang is the keyword. A whole political report through a smart and familiar language; you cannot ask for more. It is like reading the witty thoughts of a well-prepared journalist lying in a couch with a cup of coffee and a restless mind.
Humor is omnipresent. And it is the main element that helps you finish those passages about numbers and details that also build a necessary context. Sure, sometimes, I felt like it was maybe, perhaps, possibly, a bit too much. There are ideas that led me to a few déjà vu experiences since I read them a couple of times with similar words. Some metaphors, comparisons and similar techniques to say something, that made me think to myself: “Okay, Mr. Lucca, say it already”. Still, when he reached Seriousness Avenue where those aforementioned techniques were absent, I missed them. And so on, and so on. (The first man that even hints at the “Oh well, you're a woman” explanation, gets a thousand copies of The Alchemist. Unless you liked it.) Clever writing is something that I always look for and I do not see frequently. And the fact that a person can combine wit and politics in a book without sounding like Kenny Bania is already an impressive task. So I am more than grateful, not only for the good time I had reading it, but mostly for the great deal of information and clarifications I have now. Sweet words armed with fake ideology cannot hide cold hard facts.
So, Argentines of the world, people that enjoy reading about Argentine history and are familiar with our unique argento language, this is a book you should not miss.
And I know. I know how these rambling thoughts began. For a moment, I wanted to be part of the Kirchnerist perfection that not even Walt Disney could have imagined. Let's just stay in reality, surrounded by tangible things and devastating numbers and everything that actually exists for us and almost a whole country. Surrounded by truth. Because in this bleak landscape with no visible exit in the short run, in this real place lies truth. Something that even the most hardcore Kirchnerist will have to eventually face when the Won Decade Building crumbles in front of his national and popular eyes, while he, in silence, of course, thinks about the next political conversion.
Lucca ends his book expressing that he does not know if he should keep dreaming about a great—well, a fine... oh, let's face it, a humanly acceptable—country, or wake up and make it come true. I agree. A lot of us are in the same spot. I would like to leave lala-warm-fuzzy land and make it real. To release the hand of Hope and stop the torment in the most Nietzschean way possible. In theory, Hope is a magnificent resource. In literature, a poetically sublime concept. But it should end, someday. It should become reality, at some point. That depends on you know who. Even a weird-looking smiling cat tells it better. If you do not care much about where you want to go, then it does not matter which way you go.
We know what we need, we know what to change. We know what to do. So...
~ Traducción ~
Rating: ★★★★
07/09/15
El sentido de pertenencia es inherente a la naturaleza humana. Lo buscamos todo el tiempo. Incluso
cuando decimos que somos semejantes rebeldes que no nos preocupamos por eso, que no lo necesitamos y somos nuestra propia isla. He dicho cosas así y me mentí a mí misma, cada vez. Nunca conocí a alguien completamente solo y feliz. Bueno, no, eso no es un gran indicador ya que no he conocido montones de gente. Soy más como una reclusa en casa con libros cerca, café siempre listo para calentar y migas de pizza en el sofá gracias a los maratones de películas de sábado por la noche (sí, soy la piba más popular de la ciudad). Pero aún así, no he conocido a ese tipo de personas.
En fin, ese concepto me vino a la mente cuando empecé a leer este libro del periodista argentino Nicolás Lucca. ¿Por qué? Porque, el otro día, me encontré rodeada de personas que apoyan la actual administración de mi país: el régimen kirchnerista, cuyo partido, Frente Para la Victoria (FPV) gobierna desde 2003. El pequeño criterio que me queda me permite cuestionar varios métodos y actos que el FPV ha hecho durante esta década ganada, como les gusta llamarla. Así que no, no puedo ser kirchnerista. No puedo ser cualquier -ista, ya que desde el momento en que empezás a identificarte tanto con un político o, en realidad, cualquier mortal como vos, te convertís en un fanático cuya perspectiva y objetividad se pierden en la cara de su ídolo.
Sin embargo, mientras yo estaba en ese grupo, rodeada de esos fervientes admiradores del gobierno, realmente quise ser una de ellos. Ese pensamiento inquietante encuentra sus raíces en mi cansancio. Estoy cansada. Sin duda, es agotador estar en pelea todo el tiempo. Porque ese es el tema con los fanáticos: no se puede hablar con ellos. Es un deporte de alto riesgo por estas tierras. No hay posibilidad de debate. Tenés que estar a la defensiva, todo el tiempo. Y lo que es peor, es tal la división en nuestra sociedad (aunque algún que otro periodista niegue desinteresadamente lo que hace rato conocemos como
la grieta —algo sobre lo cual también se escribió en la reseña de
El Relato Peronista—) que esa intolerancia también es propia de quien no es kirchnerista, o sea, de quien critica el poco respeto a la opinión ajena que tiene el oficialismo. Uno siempre tiene que estar justificándose, negando actitudes antipatriotas, la falta de reconocimiento de nuestra gran soberanía y las políticas de derechos humanos, negando la invención de los casos de corrupción —porque este es el gobierno más transparente de las últimas décadas— y especialmente negando cualquier participación en la última dictadura, sin importar tu edad. Sentí la necesidad de pertenecer a ese grupo. Yo quería ver la realidad ficticia que han estado ladrando durante años. Tuve la necesidad de ser una seguidora con el cerebro lavado que sólo ve un arco iris brillante con cachorritos cantando "No te Preocupes, sé Feliz/Marcha Peronista" sobre él. Esa sensación duró un par de minutos; la realidad volvió a mí para cachetearme sin piedad. Sin embargo, el tema es que existió. Lo sentí. Quise vender mi alma a La Cámpora (el movimiento de la juventud kirchnerista) y ser feliz y orgullosa y nacional y popular. Y, metafóricamente hablando, ciega.
La década kirchnerista ha pasado a través de una independencia permanente entre lo que se dice, lo que se hace y cómo se hace. (25)
Este libro trata sobre los últimos doce años de la política argentina durante el gobierno kirchnerista , además de varias referencias sobre el contexto social y político de los años anteriores que nos llevaron adonde estamos. Trata sobre cómo el ex presidente Néstor Kirchner llegó a tal posición, su pasado político y lo mismo con su esposa, Cristina Fernández, actual presidente de este país. Hay mucho contexto para absorber esta enorme cantidad de información. O tratar de absorber. Porque cada situación, cada detalle, todo es demasiado surrealista. Demasiado nuestro. Demasiado
argento, muchachos.
Después de la notable introducción escrita por el director de cine y televisión, Juan José Campanella, viene el primer capítulo que Lucca llamó "Bienvenidos al Modelo"; el contacto inicial con el kirchnerismo. En un par de páginas, obtenés la idea principal de una administración contradictoria cuya base es simplemente un discurso demagógico que trata de encontrar a los culpables cuando algo va mal. Irónicamente, esos responsables nunca pertenecen al kirchnerismo: son diarios, empresas, el sector agrícola, la clase media avarienta que contribuye con montones de dinero (a través de los altos impuestos que no se corresponden con los pésimos servicios públicos que tenemos) usado más tarde por el gobierno de acuerdo al capricho del momento, los EE.UU., el Estado Islámico, fuerzas invisibles pero muy desestabilizadoras que con los sables de luz de los Jedis intentan derribar un gobierno democrático que no repercute en lo más mínimo para el resto del mundo civilizado. Excepto los países que compran el sur de nuestro país en nombre de la soberanía, un par de chinos que trabajan en suelo argentino bajo sus propias leyes y con beneficio aún desconocido para nosotros, el aún más democrático gobierno venezolano que tiene la misma capacidad de buscar a los culpables de su propia ineptitud y esa estrecha relación con el gobierno iraní al que nuestra Presidencia de la Nación le cedió en bandeja a los sospechosos del atentado a la AMIA a cambio de comercio y dejar a 85 víctimas en el olvido.
A través de los ocho capítulos de este libro, te vas a enterar de la verdad detrás del discurso populista.
Los números reales, el hambre real, los responsables reales de algunas de las tragedias que se podrían haber evitado si los políticos en cuestión no fueran una gran pila de corruptos que gastan plata donde no es necesario y ponen el resto en sus cuentas bancarias. Te vas a enterar sobre la verdadera razón por la que no podemos alcanzar nuestro potencial, por qué tenemos tantos planes sociales y asistencia del Estado si tenemos una economía fuerte y patriótica que los alemanes envidiarían. Y, en secreto, creo que ya lo hacen... Dale, Merkel, hacé las valijas y agarrate el primer avión de Aerolíneas que veas. Estás invitada a venir e imitar nuestra política formidable basada en palabras vacías, números falsos, asistencia en lugar de trabajo digno (porque eso implicaría ciudadanos bien preparados que puedan tomar decisiones sin convertirse en rehenes del clientelismo) y servicios públicos que estuvieron concurriendo a la fiesta del subsidio durante mucho tiempo, creando la sensación de que vivimos en la Utopía de Moro cuando estamos en el Distrito 12 de Collins. Nomás asegurate de que ninguna rubia esté en la cabina.
Este libro también refleja el hecho de que el pasado puede ser elegido. Hay un capítulo llamado "Relato Derecho y Humano" que describe cómo los Kirchner se inventaron un pasado de luchas patrióticas contra la dictadura de la época. Dos conmovedores e inocentes abogados resistiendo uno de los períodos más oscuros de nuestra historia. Leyes, convicciones, persecuciones, un sentido de la justicia y un fuerte deseo de luchar por ella. Esa historia inspiradora que ganaría de una el Premio Sarasa de Oro ya que todo es básicamente una mentira. Los Kirchner estaban haciendo dinero en la tranquilidad de la compra de propiedades, mientras que algunos de sus colegas estaban presentando hábeas corpus en favor de perseguidos políticos en un momento en que no se podía levantar una voz contraria sin ligarla.
Sin embargo, la mentira se ha arraigado. El pasado legendario del matrimonio ha llegado para quedarse. A pesar de que es tan fácil de comprobar, a los kirchneristas les gusta repetirse esa idea, una y otra vez. Hay un capítulo exclusivamente dedicado a describir a estos especímenes que a veces reciben algo a cambio de su obsecuencia y, otras veces —y la mayoría representada por esos pobres diablos que sufren como el resto de nosotros— reciben nada, porque ellos realmente creen en el relato (algo que me hace perder la fe en nosotros como una sociedad medianamente normal y en toda la humanidad, de igual manera). Sí, una verdadera joyita. Al igual que los pasajes que retratan la relación única entre el kirchnerismo y la justicia. O sea, la verdadera justicia se observa principalmente cuando se habla a favor de cualquier situación que la administración kirchnerista esté atravesando. No obstante, cualquier sentencia que se oponga a sus deseos patrióticos, se percibe como una medida que tiene la intención de ocultar la evidente presión del corporativismo, de las fuerzas hegemónicas del mal representadas por un diario, de los espantosos y neoliberales personajes de los 90 (tiempo al que perteneció la mayoría de los kirchneristas) que quieren llevar nuestra humilde nación de vuelta a esos años oscuros.
Sí, esto pasa. No, quisiera estar exagerando. Porque ellos son la mayoría, ellos representan lo que quiere y necesita cada argentino, y sienten que la democracia es la posibilidad de ridiculizar y aplastar a la minoría mientras dibujan sus declaraciones juradas para disfrazar todo lo que tienen gracias a la plata que le robaron a su pueblo (kirchnerista o no), ese mismo pueblo al que le dicen que se necesita una redistribución de la riqueza, por lo que no deben ser tan angurrientos como para querer tener un peso para disponer como quieran. Todo en nombre de la democracia.
No, quisiera estar exagerando.
...nadie explica por qué la democracia debe implicar menos república, si ambos conceptos son igualmente esenciales para la existencia del Estado moderno occidental. (209)
En cuanto a la escritura de Lucca, es ciertamente notable. Él no es el tipo de escritor que utiliza palabras pretenciosas para explicar lo que ya es tan difícil de explicar. Hay muy pocos tecnicismos. Se las arregla para utilizar un lenguaje coloquial sin subestimar al lector. Lunfardo es la palabra clave. Toda una historia política en un lenguaje inteligente y a la vez, familiar; no podés pedir más. Es como leer los pensamientos ingeniosos de un periodista bien preparado, acostado en un sofá con una taza de café y una mente inquieta.
El humor es omnipresente. Y es el elemento principal que te ayuda a terminar esos párrafos acerca de números y detalles que también hacen a un contexto necesario. Ponele, que a veces, me sentí como que era tal vez, quizás, posiblemente, un poco demasiado. Hay ideas que me llevaron a algún que otro déjà vu, por haberlas leído un par de veces con palabras similares. Algunas metáforas, comparaciones y técnicas similares para decir algo que me hicieron pensar: "Bueno, señor Lucca, dígalo de una vez". Sin embargo, cuando el autor llegó a la Avenida Seriedad en la que las técnicas antes mencionadas estuvieron ausentes, las extrañé. Y todo así. (El primer caballero que tire como explicación "Bué, sos mujer", se gana mil ejemplares de
El Alquimista. A no ser que le haya gustado.)
La escritura inteligente es algo que siempre busco y no veo con frecuencia. El hecho de que una persona puede combinar el ingenio y la política en un libro sin sonar como Kenny Bania ya es una tarea que impresiona. Así que estoy más que agradecida, no sólo por el buen rato que pasé mientras leía, sino por la gran cantidad de información y aclaraciones que tengo ahora. Palabras dulces armadas de ideología falsa no pueden ocultar hechos concretos.
Así que, argentinos del mundo, personas que disfrutan de la lectura de la historia argentina y están familiarizados con nuestro lenguaje, único en su especie, este es un libro que no deben perderse.
Y ya sé. Ya sé cómo empezó esta perorata. Por un momento, quise ser parte de la perfección kirchnerista que ni siquiera Walt Disney podría haber imaginado. Pero quedémosnos en la realidad, rodeados de cosas tangibles y números devastadores y todo lo que existe en sí, para nosotros y para casi todo un país. Rodeados de verdad. Porque en este paisaje desolador sin salida visible a corto plazo, en este lugar real, se encuentra la verdad. Algo que incluso el kirchnerista más acérrimo tendrá que enfrentarse eventualmente, cuando el Década Ganada Building se desmorone ante sus ojos nacionales y populares, mientras que él, en silencio, obvio, se encuentre pensando en la próxima camaleónica conversión política.
Lucca termina su libro expresando que él no sabe si debe seguir soñando con un gran (o sea, un buen... seamos sinceros, un humanamente aceptable) país, o despertar y hacerlo realidad. Estoy de acuerdo. Muchos estamos en la misma, cada uno desde el lugar que tiene o puede o le encajaron de una. Me gustaría dejar el mundo de fantasías animadas de ayer y hoy y hacerlo realidad. Soltarle la mano a la Esperanza y detener el tormento de la manera más nietzscheana posible. En teoría, la esperanza es un recurso magnífico. En la literatura, un concepto poéticamente sublime. Pero debería acabarse, algún día. Dejar de ser deseo para convertirse en realidad, en algún momento.
Sabés de quién depende. Hasta un bizarro gato de sonrisa perturbante lo dice mejor. Si no sabés o no te importa demasiado adónde ir, da lo mismo qué camino elegir.
Sabemos lo que necesitamos, sabemos lo que hay que cambiar. Sabemos qué hacer. Entonces...
* Photo credit: Book cover via Goodreads.
"El obelisco y el arco iris" / Juan José Braun via Foto Revista.
Hombre en La Carbonilla, Buenos Aires / Reuters via
El Confidencial
This novella has many elements that can be found in Gogol's work. His influence on Dostoyevsky is well-known. However, this writer dealt with those same themes with an innovative style that traces clear limits. He even did that with his own work. For me, this was nothing like the novels I have read before. Universal themes like oppression, sorrow, alienation, work and loneliness are always treated from different angles and original ways of execution. Originality perceived by the mind of Sábato: we all are the sum of what we have read. Topics do not change; the way we express ourselves on them, might. 
